二戰結束後不久，全世界進入冷戰時期，共產世界以蘇聯為首向外擴張，美國則以經濟實力協助盟國。1950年韓戰爆發，美國派第七艦隊巡防臺灣海峽，並提供軍事與經濟援助，援助麵粉、棉花等農產品之外，教育也成為美援項目之一，臺灣高等教育也因而受惠。

在這樣的時空下，1952年美國安全總署建議秦大鈞校長尋找特質相近的美國大學來援助。秦校長請孫洪芬老師擔任教務長統籌、聯繫，1952年冬，普渡大學徐立夫教授（Dr. Norris Shreve）因而來臺探訪臺大與省立工學院，徐立夫說服普渡大學董事會協助省立工學院，開啟美援時期省立工學院與普渡大學長達14年的合作！

這段美好的歲月，讓省立工學院脫胎換骨，打下成為一流大學的基礎。合作期間，普渡大學除了協助充實圖書、教學設備與相關硬體建設外，更精進校務行政與教學，將原本日治時期的德式教學法，改為重視實作的美式教學法：一方面引進新教科書，充實授課內容；另一方面改善實驗室，並採用最新實驗教學法，以實作取代教師演示與背誦，由學生分組進行實驗並討論，促進成大生獨立思考與解決問題的能力。

堅強的顧問群更是提升成大實力的關鍵，普渡大學派遣了相關科系教授組成顧問團長期駐校，擔任教授的顧問者先後達12人，及短期專家4人；同時，校方也派遣教師前往普渡大學進修，開拓視野，前後高達29人，逐漸提升師資品質。其中，物理教育顧問雷輔立教授為提升工學院學生的素質，訂定嚴格的考評辦法，規定：微積分、普物……，等需達一定標準，每兩週在週五晚上於格致堂舉行大班會考，考試難度極高，成為學生最難忘的「黑色星期五」。

自1953年初夏簽約以來，種種調整，逐漸改善學校體質，打下穩健基礎，讓成大得以蛻變為一流大學。