1931年，日本臺灣總督府頒布第一號令，宣布設立「臺南高等工業學校」，時為臺灣工業教育的最高學府，肩負推動臺灣工業化的重大使命！

創校開學典禮中，首任校長若槻道隆，期勉學生要「頭冷胸寬腳敏」──秉持冷靜的頭腦、寬闊的心胸以及敏捷的手腳、勇於任事，為臺灣本島產業做出貢獻，也奠定成大人的務實學風。即便臺灣進入戰時的體制，「臺南高等工業學校」仍堅忍奠基。

日治前期的臺灣以農為本，為了推動實業教育的普及化，臺灣總督上山滿之進提出重要的建議，他在1927年10月總督府的第五次評議會，建議儘速設立工業相關的專門學校。學校的教育經費，與當時最重要的建設：日月潭水力發電工程復工預算同時通過，考量電力對臺灣工業化的助益與未來就業市場需求，校方分別設立機械工學科、電氣工學科、應用化學科這三科，為臺灣培育專業人才。

「臺南高等工業學校」培育出的畢業生，成為臺灣第一批近代專業工程師，在中日戰爭的硝煙中與二次大戰後的百廢待興中，堅守崗位，發揮專業所學，協助臺灣一步一腳印發展工業建設。